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Lorsqu’un process industriel manipule des produits en vrac, qu’il s’agisse de granulés légers, de matériaux abrasifs ou de produits à haute température, l’élévateur à godets supporte une grande partie du rythme de production. S’il tombe en panne, c’est toute la chaîne de process qui en subit les conséquences. C’est pourquoi, même lorsque l’équipement est conçu de manière robuste, comme les élévateurs à bande et à chaîne fabriqués sur mesure par Sinfimasa, la maintenance préventive reste l’outil le plus efficace pour éviter les arrêts imprévus, limiter l’usure et prolonger la durée de vie du système.
Dans ce guide, nous condensons l’expérience technique de Sinfimasa dans une approche pratique, afin de mieux comprendre ce dont un système de transport à godets a besoin pour fonctionner pendant des années avec la même fiabilité qu’au premier jour.
Pourquoi la maintenance fait la différence sur un élévateur à godets
Un élévateur à godets fonctionne en continu. Chaque démarrage, chaque impact du matériau, chaque vibration et chaque variation de température laisse des traces sur la bande ou la chaîne, les tambours, les godets, les systèmes de tension et les roulements. Lorsque ces composants commencent à se dégrader sans être détectés, des symptômes apparaissent, souvent interprétés trop tard: légers bruits métalliques, pertes de performance, surchauffes, déversements ou vibrations inhabituelles.
Un bon plan de maintenance permet d’anticiper ces signes. Il réduit les bourrages, protège le motoréducteur, limite l’usure prématurée et, surtout, garantit que l’équipement ne surprendra pas l’usine par des pannes soudaines. Cependant, la première étape consiste à comprendre que tous les élévateurs ne se maintiennent pas de la même manière. Les élévateurs à bande et à chaîne présentent des comportements différents et, par conséquent, des besoins différents.
L’objectif final est clair : un fonctionnement stable, efficace et sûr, avec une prolongation de la durée de vie du convoyeur de 30 à 40%, un résultat parfaitement atteignable en appliquant de bonnes pratiques.
Élévateur à godets à bande et élévateur à godets à chaîne : ce qui change réellement en maintenance
Dans la catégorie des convoyeurs industriels à godets, la bande et la chaîne représentent deux philosophies mécaniques distinctes.
L’élévateur à godets à bande se distingue par sa simplicité et par le fait qu’il nécessite moins d’interventions. Sa maintenance se concentre sur trois points principaux : l’alignement, la tension et l’état des godets. Une bande mal alignée, probablement le problème le plus courant – peut provoquer une usure latérale, des vibrations, la rupture des fixations ou des pertes de produit le long du trajet. Une tension incorrecte entraîne des glissements, tandis qu’une tension excessive endommage les roulements et les arbres. C’est pourquoi des contrôles réguliers constituent un investissement plutôt qu’un coût. Ce type de système est idéal pour des matériaux peu abrasifs, à granulométrie fine ou lorsque les températures de travail sont faibles à modérées.
L’élévateur à godets à chaîne, en revanche, est conçu pour des conditions plus sévères. Il constitue le choix approprié pour le gypse, le clinker, les scories, la biomasse abrasive ou les matériaux chauds, mais il exige davantage d’attention. La maintenance implique le contrôle de la tension synchronisée des chaînes jumelées, l’inspection des pignons, roues dentées et de la lubrification, ainsi que la vérification du maintien des propriétés mécaniques de la chaîne. Certaines règles sont incontournables : ne jamais associer des chaînes neuves à des pignons usés, ne pas souder sur la chaîne et ne jamais l’utiliser comme point de mise à la terre.
Maintenance préventive: la routine qui prolonge la durée de vie de l’élévateur
Notre expérience nous permet d’affirmer que les meilleurs résultats proviennent d’une maintenance préventive simple mais régulière. Une sorte de « rythme de travail » qui combine des contrôles quotidiens, hebdomadaires, mensuels et semestriels, sans nécessiter d’interventions lourdes.
Les contrôles quotidiens permettent de détecter rapidement ce qui ne devrait jamais passer inaperçu: corps étrangers dans le pied de l’élévateur, nouveaux bruits, capteurs mal réglés ou protections mal positionnées. Ce contrôle rapide protège l’équipement contre des pannes plus graves.
Chaque semaine, il est recommandé de vérifier la lubrification des roulements (en veillant à ce que la température ne dépasse pas 50 °C), de contrôler la tension de la bande ou de la chaîne et de réaliser une inspection visuelle des godets. C’est également le moment idéal pour nettoyer les zones du pied et de la tête, où les accumulations de matière peuvent provoquer des bourrages.
À une fréquence mensuelle, l’approche devient plus structurelle: vérification de l’alignement général, contrôle du niveau d’huile du motoréducteur, vérification de l’étanchéité entre les tronçons de carter et réajustement des systèmes de tension.
Enfin, tous les six mois, la maintenance devient plus approfondie: démontage partiel, nettoyage complet des caissons intermédiaires, remplacement des godets endommagés, inspection des tôles anti-abrasion et vérification du système anti-retour dans le cas des élévateurs à chaîne. Cette révision semestrielle est celle qui a le plus d’impact sur la durée de vie d’un élévateur à godets.
Pannes courantes d’un élévateur à godets et comment les anticiper
Les pannes les plus fréquentes d’un système de transport à godets apparaissent rarement sans avertissement; elles sont presque toujours précédées de signaux. Les bourrages au pied sont généralement dus à une alimentation excessive ou à une accumulation non détectée à temps. Un bruit métallique inattendu peut indiquer un mauvais alignement, une tension incorrecte ou le début d’une défaillance de roulement. Lorsque le produit redescend, la cause se trouve souvent dans la position de la tôle réglable en tête. Et si l’équipement surchauffe, il convient de vérifier la lubrification, les capteurs et les charges réelles de fonctionnement.
La bonne nouvelle est que tous ces problèmes peuvent être évités si les contrôles mentionnés sont correctement appliqués. L’essentiel est de ne pas laisser les petits problèmes devenir de gros incidents. Chez Sinfimasa, nous concevons, fabriquons et accompagnons nos clients tout au long de la durée de vie de leurs équipements. Si vous envisagez d’installer ou de moderniser un élévateur à godets, n’hésitez pas à nous contacter.
